Winnie Lightner, nata Winifred Reeves a Greenport nello stato di New York, il 17 settembre 1899, è stata un’attrice e cantante statunitense.
Cresciuta a Manhattan dagli zii Margaret e Andrew Hanson, iniziò con successo la carriera di attrice di rivista, esibendosi a Broadway negli show George White’s Scandals del 1922, 1923 e 1924, nella rivista Gay Paree del 1925 e 1926, e nel musical Harry Delmar’s Revels del 1927.
Passata al cinema, il musical Gold Diggers of Broadway nel 1929 fu un grande successo, anche personale, e la Warner Bros. la impose come protagonista di altre commedie musicali, ma quando quel genere, a partire dagli anni trenta, cominciò a decadere nei gusti del pubblico,
Winnie venne impiegata in ruoli drammatici, come in Side Show nel1931, che si rivelò un insuccesso.
Recitò ancora due commedie con Loretta Young, Play-Girl nel 1932 e She Had to Say Yes nel 1933. Nel 1934, dopo due film in ruoli di secondo piano, lasciò il cinema.
Winnie Lightner aveva sposato nel 1918 l’attore John Patrick. Tre anni dopo sposò il musicista William Herhold e nel 1924 il macchinista di teatro George Holtrey. Nuovamente divorziata, nel 1941 si sposò per l’ultima volta con il regista Roy Del Ruth, col quale ebbe il figlio, Thomas, che divenne un direttore della fotografia.
Morì a Sherman Oaks in California il 5 marzo 1971 e fu sepolta accanto al marito Roy Del Ruth nel San Fernando Mission Cemetery di Los Angeles.
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